欧美发达国家在高等职业教育体系中十分重视强调人才的培养模式、课程设计、教学方法、校企合作及学生的创新能力的培养。国际上有以下几种具有代表性的模式：
1．德国“双元制”模式。“双元制”是一种国家立法支持、校企合作共建的办学制度。这种模式对企业的过分依赖，培训职业的过分专业化，使其极易受到经济发展起伏的制约。
2．美国、加拿大的CBE（以能力为基础的教育）模式。其科学性体现在它打破了以传统的公共课、基础课为主导的教学模式，强调以岗位群所需职业能力的培养为核心，保证了职业能力培养目标的顺利实现。
3．以英国、澳大利亚为代表的“CBET”（以能力本位的教育和培训）模式。CBET的特点是依赖职业能力分析的结果，确立权威性国家能力标准。通过与这些标准相比较，可确定学员的等级水平。CBET在学习成果的认可上，体现了很强的灵活性和开放性。这种模式能增进公众和各行业对国家证书整体上的认可和信心。
近年来，我国高职教育在学习国外先进模式的基础上，结合我国国情，提出了“工学结合、校企合作”的高职发展思路，通过不断改革和探索，总结了诸如工学交替、订单培养等具有高职教育特色的教育教学模式，同时提出了基于工作过程设计教学内容的思路。大多数改革的做法是使学生在校期间就充分接触将来的就业岗位，对初始就业岗位的适应力着重培养，但从毕业生和用人企业的反馈情况来看，学生的基础理论知识、理论与实践相结合的能力以及可持续发展能力则有所欠缺。
